Hank Skinner : coupable ou innocent ?

En 2012, le Texas avait enfin accepté de réaliser les tests ADN réclamés de longue date par Hank Skinner, détenu dans le couloir de la mort depuis 16 ans pour un triple meurtre qu'il nie avoir commis. Lors d'une audience de deux jours au tribunal de Pampa en 2014, son avocat, Robert Owen, a estimé que « les résultats significatifs des tests ADN soulevaient de graves doutes sur la culpabilité de M. Skinner et mettaient en évidence un autre suspect ». A ce jour Hank l'accusé est toujours derrière les barreaux. Retour sur cette affaire qui n'a pas fini de livrer tous ses secrets...

Le soir des meurtres

Le soir du nouvel an, le 31 décembre 1993 Twila Busby 41 ans qui était la concubine de Hank Skinner est assassiné, l'autopsie révèle qu'on l'aurait battu et étranglé et ses deux fils, Randy Busby et Scooters Caler sont poignardés à mort.

Plus tôt dans la soirée Skinner, alors âgé de 31 ans, avait consommé de l'alcool et de la codéine, à laquelle il était très allergique, et était finalement tombé dans une stupeur comateuse. À 23 heures 59 la police fut appelée par la voisine.

L'autopsie

Les résultats de l'autopsie de Twila Caler révélèrent une fracture de l'os ayant nécessité une grande force manuelle, et une autre, sur son crâne anormalement épais . Des fragments d'os ont aussi été retrouvés à l'intérieur du cerveau. Ses défenseurs affirment que la force de sa main droite était réduite de plus de 50 % et donc qu'il n'aurait pas pu infliger de telles blessures mortelles.

Des témoins gardés sous le silence

Au moment des meurtres, un témoin, Ronnie Campbell, incarcéré dans la prison du comté, avait téléphoné chez Skinner. Un de ses fils avait répondu et Ronnie Campbell avait alors entendu un homme non identifié qui n'était pas Skinner parler avec sa compagne Twila Busby. Il a demandé à parler à Twila mais son fils lui avait répondu qu'elle parlait « avec quelqu'un ». Campbell déclara qu'il avait entendu Twila « crier hystériquement en arrière-plan ». Le geôlier de Campbell confirma que ce dernier lui avait rapporté la conversation peu de temps après. Ni Campbell, ni le geôlier ne furent appelés à témoigner au procès de Skinner par son avocat nommé d'office. Le registre des appels téléphoniques de la prison du comté aurait mystérieusement« disparu ».

Des preuves de son innocence

Dès le soir des meurtres le Shérif qui avait de la haine envers lui, l'accuse sans la moindre preuve. Ses conditions physiques ont prouvé qu'il ne pouvait pas commettre trois crimes en moins d'une minute trente. Comme révélée durant l'autopsie de sa compagne, Hank Skinner souffrait d'un handicap (il pouvait à peine tenir une brosse à dent) et n'aurait pas pu exercer une pression équivalente des deux mains. Sur l'une des deux armes des crimes, l'un des deux couteaux retrouvés sur les lieux les empreintes ne sont pas les siennes.

On a également retrouvé des empreintes de pas de taille 46 alors qu'il chausse du 42, de plus la forme des chaussures ne correspondaient pas aux pairs qu'il possédait. L'oncle de sa compagne était réputé violent et avait une grande passion pour les couteaux. L'homme avait dans le passé violé à deux reprises sa nièce, de plus certains témoins affirment l'avoir vu sur les lieux des crimes le soir même. Dès le lendemain il a nettoyé la moquette de sa voiture en ne laissant aucune trace, les policiers ne l'ont alors jamais interrogé. Quelques mois plus tard, il meut lors d'un accident de voiture, certains pensent qu'il s'est suicidé à cause de sa culpabilité.

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